Bij steeds meer patiënten kan de arts niet genezen, maar moet hij de patiënt leren omgaan met ziekte. Het draait dan om ‘zingeving ondanks fysieke of geestelijke beperkingen’. Artsen moeten dat als uitgangspunt van hun handelen gaan zien. Psychiater Jim van Os en projectleider patiëntenparticipatie Nicole Plum vertelden er onlangs over in Medisch Contact.

Jim en Nicole pleiten voor het aanleren van vaardigheden bij artsen op het gebied van presentie, relationeel werken en werken aan perspectief in de opleiding.Zingeving betekent dat patiënten hun (chronische) ziekte – en het lijden dat daarmee gepaard gaat – leren integreren in hun dagelijkse leven: er mee leren omgaan. Nicole: ‘Dit vraagt om acceptatie van de patiënt, het bijstellen van (levens)doelen, belangrijke relaties herwaarderen en perspectief vinden.’ De persoon moet zich eigenlijk letterlijk opnieuw uitvinden. Dit betekent dat de patiënt ook woorden moet vinden voor een nieuw levensverhaal, om het ontstaan van de ziekte een plek te geven. Maar ook vooruitkijken, bijvoorbeeld hoe zij betekenis kunnen geven aan de zin van het leven, inclusief het lijden en het mogelijk naderende levenseinde. 

Bron: UMC Utrecht